Pensar y estudiar la religión entraña una complejidad notable. Se entremezclan creencias e increencia, pasado y futuro, lo personal y lo social, lo imaginario y lo material, las sensibilidades de culturas y épocas diferentes. La configuración de una disciplina de estudio científico del fenómeno religioso no ha resultado un proceso sencillo (ni aceptado unánimemente), se trata de una construcción inacabada que se enfrenta a numerosas indeterminaciones cuyo estudio se encarará en estos materiales, potenciando la discusión y el planteamiento de los puntos problemáticos y controvertidos. La configuración de la disciplina entre el elenco de saberes estudiados en la universidad española se tratará como ejemplo no exento de polémica.

Al tratarse de un tema en el que la importancia de la reflexión y el juicio personal son fundamentales y en el que no solo se exponen teorías e instrumentos, sino que se ha de construir un modo propio de enfrentarse con "neutralidad" (a pesar de lo complejo de dicho concepto) al estudio e investigación, el objetivo principal será, por medio de lecturas y reflexión sobre problemas y retos ofrecer los elementos para que cada estudiante configure un modelo personal (pero que lime las tendencias religiocéntricas) de entender y estudiar la religión y las religiones.
Detallando lo anterior se ofrecerán los instrumentos de carácter teórico para ahondar en la reflexión sobre las características que permiten defender la existencia de una disciplina autónoma de estudio de las religiones: los objetivos, métodos y delimitación del campo disciplinar. El objetivo básico es ahondar en la reflexión sobre la necesidad de la existencia de una disciplina que desarrolle un estudio integral, no religiocéntrico y neutral de la religión y las religiones.

Además de proponer un repaso a las escuelas y enfoques que se han propuesto en el pasado y a los modos actuales de estudiar las religiones, se ahondará en el estudio de un ejemplo de clásico de la disciplina. Se optará por analizar la figura de Mircea Eliade, su bibliografía, su biografía y grandes líneas de la trayectoria como investigador para ilustrar los problemas de método que subyacen en su obra y lo ejemplar que puede su trabajo como modelo o como contramodelo.